LINUX
Linux ist ein Betriebssystem für eine Vielzahl von Plattformen. Es wurde 1991 von dem damals 21-jährigen Linus Torvalds erfunden und wird seither von einer Vielzahl an Entwicklern aus aller Welt weiterentwickelt.
Wie ist das möglich?
Linux wurde von Anfang an unter die GPL, die General Public License gestellt. Diese Lizenz garantiert jedem den kostenlosen Zugang zum Quellcode des Linux Betriebssystems. Linux kann frei und kostenlos verteilt, eingesetzt und erweitert werden.
Entwickler haben so Einblick in sämtliche Quellcodes und können dadurch sehr einfach neue Funktionen integrieren bzw. Programmierfehler schnell
finden und eliminieren. Treiber für neue Adapter (SCSI Controller, Graphikkarten etc.) können dadurch sehr schnell integriert werden.
Linux selbst wird mittlerweile von knapp 10 Millionen Anwendern auf ca. 8 Millionen Rechnern genutzt. Wenn das bisher exponentielle Wachstum weiter anhält ist steht der von Linus in Berlin 1996 angekündigten World Domination nichts mehr im Wege. ;-) Linus Torvalds hat für Linux 2.0 den Linux Pinguin Tux als offizielles Maskottchen gewählt. Der Schöpfer des knuddeligen Pinguins hat diesen Sympathieträger mit dem Mal- und Zeichenprogramm 'The Gimp' geschaffen und sein Werk der Linux Gemeinde kostenlos zur Verfügung gestellt.
BEZUGSQUELLEN
Genaugenommen bezeichenet Linux lediglich den ursprünglich von Linus Torvalds entwickelten Kern des Betriebssystems. Dieser Kern bietet allerdings nur sehr rudimentäre Basisfunktionalität und ist im wesentlichen für die Koordination des Zusammenspiels der Hardware verantwortlich.
Das Betriebssystem entsteht erst durch das Hinzufügen weiterer Komponente, wie Programmierumgebungen, Netzwerksoftware und grafischer Benutzeroberflächen. Für diese dadurch entstehenden Linuxbasierten Systeme gibt es nicht wie sonst üblich nur einen Hersteller beziehungsweise Vertreiber, sondern mehrere sogenannte Distributoren stehen im Wettbewerb um die beste Distribution.
Dieses Konzept erlaubt es, daß Linux in sehr verschiedener Weise angeboten werden kann und für spezielle Benutzergruppen angepasst angeboten wird.
Linux wurde in seinen Anfangszeiten ausschließlich über das Internet vertrieben. Mit stark steigender Anzahl von verfügbaren Programmen hat sich der Vertrieb über die in Mode gekommenen CDROMs etabliert und wird zunehmend mit Supportdienstleistungen verknüpft. Ein Käufer einer Distribution gibt durchschnittlich zwischen 20,- und 100,- DM für bis zu fünf CDs und ein Handbuch aus. Diese CDROM-Sammlungen sind in Deutschland im Buch- und Versandhandel erhältlich.
LINUS TORVALDS
Linus Benedict Torvalds ist der Begründer und Chefentwickler des nach ihm benannten UNIX-ähnlichen Betriebssystems Linux. In der Welt der Betriebssysteme ist Linus Torvalds mindestens so bekannt wie Michael Jackson im Musikgeschäft.
Als Studienanfänger an der Universität in Helsinki war er mit den bestehenden Unix Versionen für Intel Prozessoren unzufrieden und begann mit Unterstützung vieler weiterer Entwickler sich sein
eigenes POSIX kompatibles Betriebssystem zu bauen. Später portierte er den Linux Kernel auf die 64-Bit DEC Alpha Architektur. Alle nachfolgenden Linux Portierungen auf die Architekturen mit Sparc, Motorola 68K, PowerPC, ARM und MIPS Prozessoren wurden von weiteren Freiwilligen mit Teils erheblicher Unterstützung der Herstellerfirmen vorgenommen. Linus wurde als Mitglied der schwedisch sprechenden Minderheit (ca 6% aller Finnen, schwedisch ist die zweite offizielle Amtssprache in Finnland) in Finnland geboren.
Anfang 1997 ist Linus zu den vielen anderen Computerpionieren nach Santa Clara in die USA gezogen. Dort arbeitet er seither im Silicon Valley für die Firma Transmeta Inc. Niemand weiss so recht, was Transmeta eigentlich macht, allerdings hat Linus weiterhin beliebig viel Zeit um an seinem Betriebssystemkern weiterzuentwicklen, sofern er nicht mit dem Wickeln seiner zwei Kleinkinder beschäftigt ist.
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